La NASA ha mostrado imágenes de radar que muestran un asteroide del tamaño de un estadio que pasa volando junto a la Tierra, informa Space.
El asteroide 2008 OS7 pasó junto a la Tierra el 2 de febrero a una distancia de 2,9 millones de km, es decir, unas 7,5 veces más lejos que la distancia entre la Tierra y la Luna.
Aunque no había riesgo de que el asteroide causara daños al planeta, los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA utilizaron el Radar del Sistema Solar Goldstone (GSSR) para captar una serie de imágenes del asteroide mientras pasaba volando junto a la Tierra.
Las nuevas observaciones ayudaron a los científicos a determinar su tamaño exacto.
El asteroide se descubrió por primera vez en 2008 durante una búsqueda de objetos cercanos a la Tierra. En aquel momento, los científicos estimaron que se trataba de un asteroide de 200 a 500 metros de ancho.
Gracias a las observaciones por radar del JPL, los científicos han descubierto que el asteroide es mucho más pequeño de lo que se estimaba inicialmente. Ahora creen que su anchura es de unos 150-200 m.
Las observaciones también mostraron que 2008 OS7 gira a una velocidad inusualmente lenta, realizando una rotación completa cada 29,5 horas.
Según el JPL, la antena DSS-14 del Radar del Sistema Solar Goldstone es el único sistema de radar planetario totalmente orientable del mundo. Puede utilizarse para observar basura espacial, objetos del sistema solar y asteroides cercanos a la Tierra, como el 2008 OS7.
