Japón se convierte en el quinto país en alunizar con éxito. Sin embargo, la celebración de este acontecimiento duró poco. El SLIM aterrizó a las 10:20 a.m. EST, pero sus paneles solares nunca se abrieron, dejando que el aparato funcionara con una batería que duraría varias horas.
Este aterrizaje ha suscitado gran interés, especialmente tras el reciente fracaso de la misión estadounidense Peregrine 1. La misión Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) de JAXA estuvo marcada por el intento de probar un nuevo sistema de aterrizaje de precisión que utiliza los cráteres de la superficie como puntos de referencia para la navegación.
A diferencia de los alunizajes convencionales, que requieren grandes áreas de aterrizaje, SLIM ha sido diseñado para aterrizar con una precisión de 100 metros. A modo de comparación, la misión Apolo 11 requirió un corredor de aterrizaje de 20 kilómetros.
SLIM se ganó rápidamente el apodo de “francotirador lunar”.
Según JAXA, el intento de aterrizaje comenzó a las 10.00 horas EST y, 20 minutos después, el vehículo tocó tierra. El aterrizaje fue declarado un “éxito mínimo” porque el vehículo rebotó en el suelo y los paneles solares no llegaron a activarse. Como consecuencia, el SLIM funciona exclusivamente con pilas y, si no se corrige la avería, el aparato dejará de funcionar en pocas horas.
