Interlune, una startup fundada por antiguos ejecutivos de Blue Origin y un astronauta del Apolo 17, tiene ambiciosos planes para extraer recursos naturales de la Luna y venderlos en la Tierra. El principal objetivo de la empresa es el helio-3, un isótopo del helio que se encuentra en grandes cantidades en la Luna y que puede utilizarse en computación cuántica, diagnóstico médico por imagen y, potencialmente, como combustible para reactores de fusión.
Interlune tiene previsto instalar una instalación piloto en la Luna en 2028 y poner en marcha operaciones mineras en 2030. La empresa anunció recientemente que ha recaudado 18 millones de dólares en financiación, incluidos 15 millones en la última ronda liderada por Seven Seven Six, una empresa de capital riesgo fundada por Alexis Ohanian, cofundador de Reddit.
Interlune aspira a convertirse en la primera empresa privada que extraiga recursos naturales en la Luna, utilizando un módulo de aterrizaje robotizado para evaluar la concentración de helio-3 en la superficie y un rover lunar para procesar el regolito y extraer gas. Entre los fundadores de la empresa figuran destacadas personalidades de la industria espacial, como Harrison Schmitt, el único geólogo-astronauta que visitó la Luna.
¿Qué es el helio-3?
El helio-3, elemento clave en los planes de Interlune, es un isótopo raro del helio con potenciales aplicaciones revolucionarias en energía y tecnología. En la Tierra, el helio-3 es extremadamente raro, pero en la Luna se encuentra en cantidades mucho mayores, donde su acumulación se produce como resultado del impacto a largo plazo del viento solar sobre el regolito lunar. Una de las perspectivas más discutidas del helio-3 es su uso como combustible para la fusión, que podría proporcionar una producción de energía muy eficiente y relativamente segura sin residuos radiactivos, lo que supone un problema para los reactores nucleares modernos. Además, el helio-3 puede utilizarse en computación cuántica e imágenes médicas, lo que ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo de la ciencia y la tecnología. La capacidad de Interlune para extraer helio-3 en la Luna y transportarlo a la Tierra podría abrir la puerta a una nueva era en materia de energía y progreso tecnológico.
