Una isla sembrada de joyas descubierta en el Mar Rojo
Zabargad, una isla del Mar Rojo, parece sacada de un cuento de hadas de piratas. Situada a 50 kilómetros de la costa meridional de Egipto, en la bahía del Golfo de Fall, es la mayor isla de la zona, con una superficie de 4,5 kilómetros cuadrados.
Zabargad es conocido por sus características geológicas, en particular, las rocas de peridotita que contienen peridoto, una piedra preciosa de color verde brillante.
Crédito de la imagen: Chip Clark/Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian (dominio público)
Esta pequeña isla recibe el nombre de “isla desierta” por su naturaleza árida y la falta de agua dulce, aunque en ella se pueden encontrar aves marinas. El peridoto, que se utilizaba en la antigua joyería egipcia y otras joyas antiguas, se extraía aquí hace 3.500 años. Así lo informa IFLScience.
Al principio, los antiguos griegos llamaron a este lugar Topazios, creyendo erróneamente que el peridoto era topacio. De hecho, eran rocas de peridotita, una roca volcánica formada a partir de olivino y piroxeno en el manto superior de la Tierra. Hace millones de años, una profunda falla geológica hizo que estas rocas subieran a la superficie, formando Zabargad.
Situada sobre la grieta del Mar Rojo, la isla sigue geológicamente activa. Históricamente, Zabargad desempeñó un papel importante en la producción de peridoto, pero su importancia decayó tras la nacionalización de las minas egipcias en 1958. Actualmente, la principal producción de peridoto se concentra en Noruega, mientras que Egipto ya no es líder en esta industria
