Tropas rusas entran en una base estadounidense en Níger
Tropas rusas entraron en una base aérea de Níger, donde están estacionadas tropas estadounidenses, después de que la junta nigeriana decidiera expulsar a las fuerzas estadounidenses.
Así lo informó Reuters con referencia a un alto representante del Departamento de Defensa de EEUU.
El ejército, actualmente en el poder en Níger, ha ordenado a Estados Unidos que retire casi 1.000 de sus tropas del país. Hasta hace poco, Níger era un socio clave de EEUU en la lucha contra la insurgencia en la región.
Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo a la publicación bajo condición de anonimato que las fuerzas rusas entraron entonces en la base estadounidense.
Según él, las fuerzas rusas no se mezclaron con las tropas estadounidenses, sino que utilizaron un hangar separado en la Base Aérea 101, situada junto al Aeropuerto Internacional Diori Hamani de Niamey, capital de Níger.
Un funcionario estadounidense declaró que las autoridades nigerianas habían informado a la administración presidencial estadounidense de que unos 60 militares rusos estarían en Níger, pero el funcionario no pudo confirmar esta información.
La Base Aérea 101 fue utilizada por el ejército estadounidense principalmente como punto de despliegue de aviones no tripulados de ataque pesado, en particular, el MQ-9 Reaper. Sin embargo, tras el golpe, los militares trasladaron parte de sus fuerzas a la Base Aérea 201 de Agadez, por lo que se desconoce qué material permaneció en Niamey.
En respuesta a la publicación, el Secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, restó importancia a cualquier riesgo para las tropas estadounidenses o a la probabilidad de que las fuerzas rusas pudieran acercarse a equipos militares estadounidenses.
“Los rusos están en un complejo separado y no tienen acceso a las fuerzas estadounidenses ni a nuestro equipo. Siempre me centro en la seguridad de nuestras tropas… Pero ahora mismo, no veo aquí ningún problema grave en cuanto a la protección de nuestras fuerzas”, dijo Austin.
El comandante del 323º Escuadrón Expedicionario de Reconocimiento junto a un avión no tripulado MQ-9 Reaper en la Base Aérea 101 de Níger, 19 de octubre de 2017. Foto: Joshua R. M. Dewberry
Retirada de las tropas de Níger
La decisión de los dirigentes nigerianos de retirar las tropas estadounidenses se tomó tras una reunión celebrada en Niamey a mediados de marzo, en la que altos funcionarios estadounidenses expresaron su preocupación por la llegada de tropas rusas y por los informes de que Irán buscaba materias primas en el país, incluido uranio.
La fuente dijo que los dirigentes estadounidenses habían declarado claramente que las fuerzas estadounidenses no podían estacionarse en la base de las tropas rusas. Estados Unidos ya ha enviado a un “general de dos estrellas” al país para organizar una retirada adecuada.
Aunque no se ha tomado ninguna decisión sobre el futuro de las tropas estadounidenses en Níger, el funcionario afirmó que el plan es devolverlas a la base del Mando de África de EEUU en Alemania.
