La empresa espacial privada SpaceX sigue impresionando con sus logros en la industria espacial. Tras haber batido el récord de frecuencia de lanzamientos en 2023, la empresa no va a dormirse en los laureles y planea subir aún más el listón en 2024. El éxito impresionante más reciente de SpaceX se produjo el 30 de marzo, cuando se lanzaron dos cohetes Falcon 9 en menos de cuatro horas, estableciendo un nuevo récord para la empresa. Este acontecimiento demuestra una vez más que, para SpaceX, el lanzamiento de cohetes se ha convertido en un acontecimiento ordinario.
El primero de los dos lanzamientos tuvo lugar el sábado 30 de marzo a las 17:52 hora de la costa este de Estados Unidos (21:52 GMT). Un cohete Falcon 9 puso en órbita el satélite de telecomunicaciones Eutelsat 36D desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Poco después, a las 21.30 hora de la costa este de EE.UU. (01.30 GMT), otro cohete Falcon 9 puso en órbita 23 satélites Starlink desde el centro de lanzamiento de Cabo Cañaveral. Sólo pasaron 3 horas y 38 minutos entre las salidas.
Se intentó un tercer lanzamiento a las 22:30 hora de la costa este de EE.UU. desde la base espacial de Vandenberg, en California, pero se cambiaron los planes debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas.
Ambos cohetes, lanzados el 30 de marzo, devolvieron con éxito sus primeras etapas a plataformas flotantes en el océano unos 10 minutos después del lanzamiento. Estas etapas se reutilizarán, continuando con la práctica de SpaceX de reutilizar las etapas de los cohetes. El retorno de la segunda etapa del cohete fue el 260º descenso con éxito de la compañía desde el primer retorno con éxito de la primera etapa de Falcon 9. Una de las etapas ha regresado a la Tierra por 18ª vez, y la otra por 12ª, demostrando una increíble capacidad de reutilización.
SpaceX no sólo planea seguir batiendo récords de lanzamientos y retornos de etapas en 2024, sino que todo el mundo espera con impaciencia el éxito del lanzamiento de la Starship, que podría despegar hacia el espacio hasta nueve veces este año.
