Raytheon desarrolla el avión no tripulado submarino Barracuda para combatir las minas marinas
Raytheon ha finalizado los trabajos del dron submarino Barracuda que está desarrollando para la Marina estadounidense. Se ha completado con éxito el paquete de datos técnicos para el dispositivo de contramedidas de minas y está en marcha un programa de pruebas. La empresa está construyendo actualmente un lanzador.
Raytheon inició el proyecto Barracuda en 2023, con una producción prevista de 128 unidades, 63 para pruebas de contratistas y 65 para pruebas de la Armada. Aún no se han determinado las plataformas para el lanzamiento de Barracuda, pero entre las posibles candidatas figura un paquete de contramedidas antiminas para buques de combate litoral, incluido un buque de superficie sin tripulación con un sistema de contramedidas antiminas.
Barracuda es un vehículo submarino no tripulado semiautónomo que detecta y destruye minas de superficie y de fondo. Puede operar en aguas poco profundas utilizando un neutralizador modular desechable con un mecanismo de espoleta, una instalación móvil, sensores y una boya de comunicaciones que transmite datos de forma inalámbrica al buque. El dron de desminado pesa 12 kilogramos y mide 122 centímetros de largo.
Cuando se activa, el dispositivo utiliza cuatro pequeños chorros de agua para desplazarse hasta la ubicación de la mina marina, detectada inicialmente por el sonar AQS-20C remolcado. La boya de comunicación acústica establece un enlace con el dispositivo, lo que permite actualizar datos en tiempo real, como las coordenadas GPS. Estos datos permiten a Barracuda aproximarse con precisión a la mina marina. Equipado con un sonar y una cámara montada en el morro, el dispositivo permite al operador confirmar la ubicación de la mina antes de guiar y detonar la Barracuda, utilizándose cada dispositivo como una sola carga.
