Los resultados pueden aportar pruebas convincentes de cómo utilizaban los dinosaurios las plumas de las alas y la cola y de por qué evolucionaron en los animales.
Los investigadores han creado un robot especial para dinosaurios con el fin de comprender cómo utilizaba esta especie sus protowings. Así lo informa IFLScience.
“Se sabe que muchos dinosaurios no avianos en miniatura tenían alas, pero sólo un grupo, llamado Pennaraptora, tenía plumas. Estas plumas estaban presentes en las protoalas (alas primitivas demasiado pequeñas para volar) y en la cola, a menudo coloreadas en contraste. La función de las protoalas en los dinosaurios sigue siendo objeto de debate entre los investigadores, y los autores del estudio creen que la exhibición de plumas podría haberse utilizado durante la caza para atraer a las presas y sacarlas de sus escondites”, afirman los científicos.
Se sabe que los Pennaraptora eran insectívoros y omnívoros, y que utilizaban tácticas de miedo para sacar a sus presas de sus escondites. Este comportamiento aún puede observarse en algunas aves vivas, como el cuco de California (Geococcyx Californianus) y el sinsonte políglota (Mimus Polyglottos).
El prototipo del dinosaurio robótico fue el dinosaurio Pennaraptor Caudipteryx, que vivió en la Tierra hace unos 124 millones de años. Los paleontólogos sugieren que su tamaño es comparable al de un pavo real.
“Los resultados del estudio muestran que el 93% de los saltamontes analizados huían cuando el robot utilizaba las protoalas, y sólo el 47% de los insectos huían cuando el robot no utilizaba las alas. También se observó una relación significativa entre las manchas blancas de las alas y las plumas de la cola y la probabilidad de que los saltamontes huyeran”, señala el informe.
Anteriormente, los arqueólogos encontraron los restos de una criatura de cuatro metros de altura. Se cree que podría haber sido Pie Grande.
