La NASA creará un innovador avión propulsado por energía solar para la exploración de Marte
La NASA está desarrollando un nuevo concepto de avión propulsado por energía solar capaz de sobrevolar la superficie de Marte. Este concepto, conocido como Mars Aerial and Ground Intelligent Explorer (MAGGIE), se anunció en el marco del programa Innovative Advanced Concepts (NIAC).
MAGGIE es una aeronave compacta, de altísimo rendimiento y propulsada por energía solar, diseñada para volar en la atmósfera marciana. Puede despegar y aterrizar verticalmente gracias a la innovadora tecnología de desviación CoFlow Jet.
MAGGIE puede volar a Mach 0,25 con un coeficiente de sustentación de CL 3,5, que es casi 10 veces superior al de los aviones subsónicos convencionales. Se trata de un resultado notable, dada la baja densidad de la atmósfera marciana. El altísimo CL de crucero del CL/CDc 9 fue posible gracias al CFJ, que supera el efecto del bajo número de Reynolds en Marte.
MAGGIE tiene una autonomía de vuelo de 179 km con una batería completamente cargada en 7,6 días marcianos (sol) a una altitud de 1000 metros. Su alcance total se estima en 16048 kilómetros durante un año marciano.
El estudio MAGGIE sugiere que este concepto podría ser viable, pero se necesita más investigación, diseño y pruebas en la atmósfera marciana. Si tiene éxito, MAGGIE podrá llevar a cabo la primera misión atmosférica en Marte y abrir nuevas oportunidades para explorar su superficie.
