La misteriosa nave espacial estadounidense X-37B será lanzada en un cohete Falcon Heavy el 10 de diciembre.
El misterioso avión espacial X-37B de la Fuerza Espacial estadounidense está casi listo para su séptimo vuelo. La Fuerza Espacial y SpaceX “ultiman los preparativos” para el lanzamiento del robot X-37B, previsto para la noche del domingo 10 de diciembre.
Así lo anunciaron los responsables de la Fuerza Espacial en un correo electrónico actualizado el 7 de diciembre.
Está previsto que la nave despegue a bordo de un cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, durante 10 minutos a partir de las 20:14 EST (01:14 GMT del 11 de diciembre).
Se cree que la Fuerza Espacial dispone de dos vehículos X-37B, ambos fabricados por Boeing. Las naves espaciales son muy similares a los antiguos orbitadores de la NASA, pero son mucho más pequeñas; los dos X-37B caben en la bahía de carga útil de un solo transbordador espacial.
Hasta la fecha, los dos X-37B han volado en un total de seis misiones, cada una más larga y ambiciosa que la anterior. Este último, conocido como OTV-6 (Orbital Test Vehicle-6), aterrizó en noviembre de 2022 tras 908 días orbitando la Tierra.
No está claro cuánto durará el próximo vuelo OTV-7; la Fuerza Espacial ha publicado pocos detalles sobre las misiones del X-37B, ya que la mayoría de sus cargas útiles son clasificadas. Es probable que algunos de estos equipos sean nuevas herramientas de inteligencia; los oficiales militares llevan tiempo afirmando que el X-37B se utiliza principalmente como banco de pruebas de nuevas tecnologías.
Pero el X-37B también transporta carga de investigación civil. Por ejemplo, uno de los experimentos no clasificados que se llevan a cabo en OTV-7 es Seeds-2, un proyecto de la NASA que probará cómo afectan a las semillas la exposición prolongada a la radiación cósmica.
