Japón planea desplegar una red de estaciones voladoras de comunicaciones móviles 5G alimentadas por energía solar
El sector japonés de las telecomunicaciones prevé desplegar estaciones base volantes en 2025. Esta tecnología, denominada High Altitude Platform Stations (HAPS), tiene por objeto proporcionar una amplia cobertura de red mediante vehículos aéreos no tripulados que vuelan en la estratosfera.
En el mundo hay más de cinco mil millones de usuarios de Internet. Sin embargo, la penetración de Internet sigue siendo baja en algunas partes de África, donde sólo el 24% de la población tiene acceso a la red. La dificultad de instalar estaciones base en lugares remotos es una de las razones de la baja cobertura que HAPS pretende superar.
Dependiendo de la topografía, el alcance de la estación terrestre es de 3-10 km. Se necesita un gran número de estaciones base para garantizar la amplia disponibilidad de los servicios de Internet.
La empresa japonesa NTT sitúa el HAPS como una nueva generación de este problema. Del mismo modo que Starlink, de Elon Musk, ofrece servicios de Internet desde el espacio, HAPS puede proporcionar servicios móviles utilizando aeronaves propulsadas por energía solar que vuelan a una altitud de entre 18 y 25 km. Se espera que el alcance de uno de estos módulos sea de 200 km.
La empresa japonesa planea ofrecer aeronaves, equipos de telecomunicaciones y herramientas de control operativo en un solo paquete, lo que simplificará su despliegue.
Japón ha propuesto la adopción de cuatro bandas de frecuencia como normas internacionales para las estaciones volantes aerotransportadas, lo que allana el camino para la difusión uniforme de esta tecnología en todo el mundo. Según la propuesta, las frecuencias de 1,7 GHz, 2 GHz y 2,6 GHz se utilizarán en todo el mundo para estaciones base volantes.
Además, la banda de frecuencias de 700 a 900 megahercios, que se utiliza para mejorar los servicios móviles en Europa, América, África y partes de Asia, también ha sido aprobada para su uso con estaciones base volantes.
El grupo de telecomunicaciones Softbank Corp ya ha demostrado esta tecnología proporcionando conectividad 5G entre Ruanda y Japón. Otra empresa japonesa de telecomunicaciones, NTT, se ha asociado con la empresa de televisión por satélite Sky Perfect JSAT para ofrecer servicios basados en HAPS a partir de 2025.
