En el mundo de la robótica, la velocidad de desarrollo de las tecnologías de impresión 3D crece cada año. Investigadores de la ETH de Zúrich, junto con Inkbit, han propuesto una nueva tecnología que permite imprimir robots con huesos, tendones y ligamentos utilizando nuevos polímeros resistentes y flexibles.
Las ventajas del polímero lento
Antes, la impresión 3D se limitaba a polímeros de alta velocidad que se curan rápidamente. Sin embargo, la nueva tecnología permite utilizar polímeros de curado más lento y con mejores propiedades elásticas, más duraderos y estables. Esto las hace ideales para imprimir componentes de robots como huesos, tendones y ligamentos.
La tecnología de la mano impresa
Gracias a una nueva tecnología desarrollada en la ETH de Zúrich y el MIT, ya es posible imprimir huesos, tendones y ligamentos. Ahora los científicos pueden imprimir estructuras complejas utilizando distintos materiales al mismo tiempo. Al mismo tiempo, la nueva tecnología permite combinar materiales blandos, elásticos y rígidos en un solo robot. Además, con esta tecnología los investigadores pueden crear estructuras y piezas muy finas.
Uno de los principales obstáculos de la impresión con polímeros de curado lento era la necesidad de raspar la superficie después de cada capa. Pero gracias al escáner láser 3D añadido a la tecnología de impresión, cada capa de impresión se comprueba al instante para detectar irregularidades en la superficie. De este modo, se pueden evitar los golpes sin raspar.
Otros ejemplos de impresión en 3D
La aplicación de la impresión 3D se está extendiendo a diversas industrias. Además de brazos robóticos impresos, los científicos también están desarrollando piernas robóticas con esta tecnología. Además, la impresión 3D se utiliza para crear metamateriales capaces de absorber vibraciones.
El experimento con una mano impresa con huesos, tendones y ligamentos supone un gran avance en el desarrollo de la robótica. El uso de polímeros de curado lento en combinación con la impresión 3D permite crear robots más duraderos y robustos. Esto abre nuevas oportunidades en el desarrollo de nuevas estructuras y aplicaciones adicionales para los robots.
