De líder a leyenda: El “General de Hierro” Zaluzhnyi: cómo cambió la faz de las Fuerzas Armadas de Ucrania en la escena mundial
Se le llama un nuevo tipo de líder militar que no ha estudiado en ninguna escuela militar rusa o soviética. La formación de Zaluzhnyi transcurre íntegramente en universidades militares ucranianas: primero estudió en el Instituto de Fuerzas Terrestres de Odesa, luego en la Academia Nacional de Defensa y, por último, ingresó en la Universidad Nacional de Defensa Ivan Chernyakhovsky de Ucrania. Como mejor graduado del nivel operativo y estratégico de formación, se le concedió la Espada de Transición de la Reina. En 2020 completó su máster en la Academia Ostroh. Cabe añadir que el general recibió todos sus diplomas con honores.
Además, cuando fue nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, ya había pasado por todas las etapas de su carrera militar. Zaluzhnyi es también el único comandante en jefe que ha participado activamente en operaciones militares: desde julio de 2014 participa en la defensa de Donbás, empezó como comandante adjunto y alcanzó el cargo de jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Conjuntas.
Dada su experiencia y formación, está claro que el Comandante en Jefe no es partidario de las tradiciones militares soviéticas. En cambio, es un partidario constante de la OTAN.
Zaluzhnyi ha sido un defensor constante de la idea de que las reformas en el ejército deben venir de arriba: “El rumbo general de la reforma de las Fuerzas Armadas de Ucrania de acuerdo con los principios y estándares de la OTAN sigue siendo irreversible. Y la clave aquí son los principios. Los cambios deben producirse ante todo en la perspectiva y la actitud hacia las personas. Me gustaría que volvieran la cara hacia la gente, hacia sus subordinados. Mi actitud hacia las personas no ha cambiado a lo largo de mi carrera”, dijo en una ocasión.
Gracias a sus posiciones, actitud y puntos de vista, se ganó el respeto de los militares. En particular, la periodista, política, figura pública y, sobre todo, hoy militar Tetiana Chornovol le llama con confianza “mi comandante”.
“El general Zaluzhnyi, por sus acciones, carisma y talento, se ha ganado el estatus de ‘mi comandante’ para muchísimos militares. Es nuestro comandante, un factor de carácter militar y confianza. Sé que aprecia el resultado del combate. Esto hace que quiera dar lo mejor de mí. Ucrania tiene la suerte de contar con un comandante militar que eleva la moral del ejército. Está en su sitio”, afirma.
Un símbolo de la resistencia de Ucrania
Zaluzhnyi es popular no sólo en el ejército y entre la población de Ucrania, sino también en el extranjero, donde se le percibe como un símbolo de la resistencia del pueblo ucraniano en los tiempos más difíciles de la guerra.
La publicación estadounidense Politico lo nombró “General de Hierro” en abril de 2022, tras la brillante derrota de las tropas de ocupación rusas en la región de Kiev.
“El general es la personificación de una nueva generación de oficiales ucranianos, que se formó durante los 8 años de guerra en Donbás y en ejercicios con la OTAN. Las Fuerzas Armadas ucranianas lograron cambiar el carácter autoritario moldeado por la formación militar soviética”, subrayaron entonces los medios.
Y en septiembre de 2022, la influyente revista Time puso en portada un retrato del máximo responsable militar ucraniano y subrayó con autoridad que el ejército ucraniano difícilmente habría logrado tal éxito sin su comandante. Zaluzhnyi se convirtió en el primer militar ucraniano en aparecer en la portada de la prestigiosa publicación.
El diario británico Financial Times señaló que fueron las extraordinarias decisiones del general Zaluzhny sobre la conducción de las hostilidades las que ayudaron a Ucrania a inclinar la balanza de la guerra a su favor.
Por su parte, el coronel británico retirado Glen Grant cree que fue Zaluzhnyi quien logró unir a los militares y se convirtió en un gran motivador para toda la nación ucraniana.
Amor por los niños y parches con el bebé Yoda
En sus primeras entrevistas, el general dijo que le encantaba comunicarse con los niños. Por eso cada foto suya con un niño ucraniano se hace viral. Zaluzhnyi también señaló que, a pesar de que, por desgracia, nuestros hijos no conocerán al enemigo de los cuentos de hadas, sino como un mal absoluto al que hay que combatir, “¡los mataremos a todos!”.
Y en junio de 2023, el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania publicó en Internet un vídeo de su trabajo sobre mapas militares. Los ucranianos vigilantes vieron un parche inusual en su uniforme: un bebé Yoda. Este parche ha inspirado mucha creatividad y polémica, pero la analogía con Star Wars y los Jedi ha llamado la atención de todo el mundo.
Mientras tanto, la vida personal del general pasa a menudo desapercibida, ya que la familia vive modestamente. Zaluzhnyi lleva más de 20 años felizmente casado con Olena, financiera del Ukrgasbank antes de la guerra. El general considera a su esposa su persona más cercana y su verdadera alma gemela. La pareja tiene dos hijas.
Dirigió exitosas campañas militares de Ucrania: defensa de Kyiv, contraofensiva en la región de Kharkiv, liberación de Kherson
En un momento en el que todo el mundo observaba atónito cómo Ucrania luchaba contra un enemigo mucho más fuerte, incluida la defensa de su capital, Zaluzhny dijo: “¡Kiev resistirá!” Y se negó a volar los puentes que cruzaban el Dnipro en Kiev, lo que también desempeñó un papel importante en la confianza pública y, en última instancia, en la propia defensa.
“Hago un llamamiento a los comandantes: ¡cuiden de su personal! Planifiquen cuidadosamente sus operaciones y respondan inmediatamente a los cambios de la situación. La vida humana es nuestra máxima prioridad. En eso nos diferenciamos fundamentalmente del enemigo, que ni siquiera se lleva los cadáveres de sus muertos y está dispuesto a cubrir nuestra tierra con ellos para allanar el camino a una ofensiva”, dijo el general en su discurso de marzo de 2022.
La victoria en la batalla por Kiev, así como la defensa del norte de Ucrania y de Járkov, se consideran los acontecimientos que se convirtieron en el punto de partida de todos los éxitos posteriores, incluido el hecho de que, gracias a las acciones coordinadas de las Fuerzas Armadas de Ucrania, los ocupantes fueron expulsados de las regiones de Kiev, Chernihiv y Sumy a finales de abril de 2022.
“Su duro entrenamiento en el periodo previo a la invasión y sus inteligentes tácticas en el campo de batalla en las primeras fases de la guerra ayudaron al país a repeler la embestida rusa”, afirmaba el Times en su artículo sobre Zaluzhny.
Posteriormente, la contraofensiva en la región de Kharkiv, cuando los militares ucranianos consiguieron expulsar a los rusos de la región, no hizo sino avivar la fe y el respeto de la opinión pública hacia los socios extranjeros. Entonces, las Fuerzas Armadas ucranianas aprovecharon el momento y lanzaron una contraofensiva relámpago que obligó a los rusos a huir a toda prisa, dejando atrás material militar e incluso efectos personales.
Despido de Zaluzhny: lo que se sabe
El 29 de enero, la se ha hecho pública la información sobre la destitución del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania Valeriy Zaluzhnyi. Sin embargo, el secretario de prensa del presidente ucraniano, Serhiy Nikiforov, lo negó.
El secretario de la Comisión de Seguridad Nacional, Defensa e Inteligencia de la Rada Suprema, coronel del SBU Roman Kostenko, afirmó que los comentarios del Gobierno sobre la dimisión de Valeriy Zaluzhnyi son un juego con el pueblo.
La ISW subrayó que los propagandistas rusos utilizan los rumores sobre la destitución o dimisión del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas para una serie de operaciones de información, centradas en los asuntos internos de Ucrania.
El 1 de febrero, en un artículo de opinión para la CNN, Zaluzhnyi esbozó las principales tareas para 2024 de las Fuerzas de Defensa ucranianas, lo que puede indicar que no está dispuesto a abandonar el cargo.
Además, el WP sugirió que la calle Bankivska aún no ha elegido un sustituto para el comandante en jefe Zaluzhnyi, lo que indica la indecisión del presidente.
El 3 de febrero, The Washington Post informó, citando dos fuentes anónimas, de que el gobierno ucraniano había informado a la administración del presidente estadounidense Joe Biden de una posible decisión de destituir al comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valeriy Zaluzhnyi.
El 4 de febrero, el Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, confirmó que estaba considerando sustituir al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valeriy Zaluzhnyi.
Según el coronel británico Grant, Ucrania perderá un fuerte motivador si Zaluzhny es destituido.
El 8 de febrero, el Presidente Volodymyr Zelenskyy se reunió con el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania Valeriy Zaluzhnyi. Los comunicados de los servicios de prensa de ambos mandos no mencionaban directamente la dimisión de Zaluzhny. Más tarde, el ministro de Defensa, Rustem Umerov, publicó un mensaje en Facebook en el que subrayaba la decisión de cambiar la cúpula de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Más tarde, en su discurso, el Presidente Zelensky anunció claramente un cambio en la cúpula militar ucraniana: Valeriy Zaluzhnyi será sustituido por Oleksandr Syrskyy, hasta entonces comandante de las Fuerzas Terrestres de Ucrania.
