Las pruebas del último avión no tripulado han comenzado en Francia, y una copia más pequeña se ensamblará en la planta de Antonov en Ucrania.
En octubre de 2023 se supo que Francia tiene la intención de fabricar en Ucrania, en las instalaciones de Antonov, el último vehículo aéreo no tripulado MALE Aarock, cuya primera presentación tuvo lugar el verano pasado.
Se señaló que Francia tiene la intención de producir una versión más pequeña de este avión no tripulado en nuestras instalaciones.
Pero para ser justos, estamos hablando de una aeronave bastante grande: El MALE Aarock tiene un peso máximo declarado al despegue de 5,5 toneladas, una envergadura de 21 metros y una carga útil de hasta 1,5 toneladas.
Es importante señalar que el MALE Aarock, según sus creadores, está destinado a ser portador de las bombas guiadas AASM Hammer, que ya utilizan las Fuerzas de Defensa ucranianas.
Han pasado casi seis meses, pero hasta ahora no ha habido noticias sobre el posible inicio de la producción de una versión más pequeña del MALE Aarock francés en instalaciones ucranianas.
Aunque el pasado otoño, el Ministerio de Defensa francés anunció su intención de que el primer dron de este tipo para las Fuerzas Armadas de Ucrania surcara los cielos en 2024.
Al mismo tiempo, según Opex360, el desarrollador del MALE Aarock, la francesa Turgis & Gaillard, afirma que en abril comenzó la fase de pruebas en tierra de este vehículo aéreo no tripulado.
En este momento, el dron ya ha sido sometido a las primeras pruebas de arranque del motor y a la primera prueba de rodaje en pista.
Actualmente, se espera que el primer vuelo del MALE Aarock tenga lugar en los próximos meses.
Actualmente, no sólo el Ministerio de Defensa francés, sino también el CEMAAE (Fuerzas Aeroespaciales Francesas) están mostrando interés por esta aeronave.
La decisión de adjudicar el contrato y sus parámetros se tomarán en función de los resultados de las pruebas.
Ya hay estimaciones de que un avión MALE Aarock costará entre 5 y 10 millones de euros por unidad, y será difícil calificar a un UAV de este tipo de producción en serie.
Pero, por un lado, ese coste parece justificado para un avión no tripulado que, con un peso máximo al despegue de 5,5 toneladas, está equipado con un motor turbohélice de 1.500 caballos de potencia y tiene una duración de vuelo prevista de hasta 24 horas.
Por otra parte, el propio Ministerio de Defensa francés ve la inversión en el proyecto MALE de Aarock no sólo como la compra de un dron prometedor, sino también como una herramienta para “soberanizar” la industria europea de drones, de modo que los ejércitos europeos no necesiten comprar UAV a Estados Unidos.
