SpaceX recibe permiso para utilizar la banda E para mejorar las comunicaciones Starlink
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE.UU. ha autorizado a SpaceX a utilizar las frecuencias de la banda E entre los satélites de segunda generación de Starlink y las pasarelas terrestres, junto con las bandas Ka y Ku ya aprobadas. En concreto, SpaceX está ahora autorizada a comunicarse a 71-76 GHz desde el espacio a la Tierra y a 81-86 GHz desde la Tierra al espacio, utilizando hasta 7.500 satélites Starlink Gen2 que la empresa está autorizada a desplegar, escribe SpaceNews. SpaceX afirma que el uso de la banda E cuadruplicará la capacidad de estos satélites.
SpaceX tiene previsto lanzar 30.000 satélites Gen2, además de los 4.400 Gen1 ya aprobados por la FCC. En diciembre de 2022, el regulador concedió a SpaceX permiso para lanzar 7.500 satélites de segunda generación y aplazó la decisión sobre el resto. La Comisión también aplazó su decisión sobre los planes de SpaceX de utilizar frecuencias de la banda E, alegando la necesidad de establecer normas generales para el uso de estas frecuencias en el espacio.
En un documento normativo fechado el 8 de marzo, la FCC afirmaba que las operaciones en banda E propuestas por SpaceX no crearían conflictos nuevos ni agravarían los ya existentes con otras operaciones de satélites. Pero el documento contiene muchas condiciones. Así, si otro operador de satélites también intenta utilizar las ondas de radio de la banda E, SpaceX tendrá que modificar sus operaciones.
Los satélites Starlink utilizan la banda Ku para conectar los terminales de usuario. En octubre, la FCC también autorizó a SpaceX a prestar servicios fijos por satélite utilizando la banda V en satélites Gen2. La banda V, al igual que la banda E, es una banda de alta frecuencia y aún está en pañales.
SpaceX afirmó que el uso de ondas de radio de banda E en Starlink Gen2 mejorará significativamente las comunicaciones en comparación con las versiones anteriores, ya que las bandas de espectro de frecuencias más altas prometen un mayor ancho de banda. Se afirmó que el rendimiento aumentaría unas cuatro veces.
Según Jonathan McDowell, especialista en observación de naves espaciales y astrofísico, hay unos 1.900 satélites Starlink en órbita bajo la licencia Gen2. Alrededor de dos tercios de estos satélites son mucho más grandes y potentes que los Gen1, pero más pequeños que las versiones a escala real destinadas a ser lanzadas en la nave espacial Starship de nueva generación, que acaba de ser sometida a pruebas. Unos 3.600 satélites en órbita están clasificados como Gen1.
La FCC sigue aplazando su decisión sobre si permite a SpaceX desplegar los 22.500 satélites restantes de la constelación de segunda generación propuesta.
