La isla antártica sirvió de base invernal a los exploradores polares a principios del siglo XX. Las islas argentinas de la Antártida, cubiertas de una capa de hielo todo el año, parecen invernales incluso en verano. En verano, las capas de hielo son visibles en la mitad de la superficie terrestre total, aunque esta cifra es ligeramente superior en la Isla de Invierno, donde la capa de hielo cubre aproximadamente el 70% del terreno.
Landsat 9 OLI-2 (Operational Land Imager-2) adquirió estas imágenes el 16 de febrero de 2023, durante el verano en el hemisferio sur. Una vista amplia (arriba) muestra la ubicación del grupo de islas en relación con la península de Kiev, que sobresale del lado occidental de la Península Antártica.
La estación estival proporciona suficiente luz diurna para que los satélites capten imágenes en color natural en esta región del mundo. También es la época del año en que se derrite el hielo marino que rodea la Antártida, lo que facilita distinguir las islas cubiertas de hielo del azul profundo del mar de Bellingshausen. Pocos días después de que se tomaran estas imágenes, el hielo marino alrededor de la Antártida alcanzó el nivel más bajo jamás observado desde que se empezaron a llevar registros por satélite en 1979. La tendencia de los bajos niveles de hielo continuó durante todo el invierno, una época en la que la capa de hielo debería haber crecido mucho más rápido durante los meses más oscuros y fríos.
Antes de la llegada de los satélites, la información sobre la región la obtenían exploradores polares y topógrafos que la visitaban en persona. La Isla de Invierno debe su nombre a la expedición británica Graham Land (1934-1937), que la utilizó como base invernal en 1935. Los miembros de la expedición exploraron la región desde el aire con aviones y desde tierra con trineos tirados por perros, aprovechando el hielo marino. viajar por la costa. La expedición cartografió con éxito la mayor parte de la costa de Tierra de Graham, la parte septentrional de la Península Antártica.
Desde entonces, los trabajos de investigación se han trasladado a la vecina isla de Galíndez, donde ahora se encuentra la base de investigación ucraniana Vernadsky. Pero los visitantes con permiso aún pueden acceder a Wordie House, una base histórica en Winter Island. Los visitantes también pueden conocer a algunos de los habitantes de la región, como los pingüinos Adelia y Papúa.
