China lanza satélites Beidou y hace aterrizar un cohete propulsor sobre edificios residenciales (vídeo)
No hubo víctimas, pero el gas que salió del acelerador puede causar graves daños a la salud.
El 26 de diciembre, el Long March 3B con una etapa superior Yuanzheng-1 despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang y puso con éxito dos satélites Beidou en órbita terrestre media (MEO). Al mismo tiempo, un par de propulsores laterales cayeron directamente sobre zonas pobladas de la región de Guangxi, según los vídeos publicados en las redes sociales.
Heads up: it’s been a while, but this kind of falling booster action was a feature of the Long March 3B launches of Beidou satellites from Xichang. https://t.co/rRM0mQ2g0p https://t.co/UnFXaoGgC4 pic.twitter.com/7XkRCTFLaW
— Andrew Jones (@AJ_FI) December 26, 2023
And someone’s house got a dose of sky-delivered hypergols https://t.co/owyNJEm70l pic.twitter.com/XsaNz42bvQ
— Andrew Jones (@AJ_FI) December 26, 2023
Uno de los vídeos muestra cómo el propulsor cae en el bosque y explota, mientras que el otro muestra los restos aterrizando junto a un edificio de viviendas. El vídeo muestra humo marrón rojizo, que indica la presencia de tetraóxido de nitrógeno, así como gas amarillento, probablemente el resultado de la mezcla de dimetilhidracina asimétrica con aire. Ambas suponen un grave peligro para la salud.
Se trata de uno más de los muchos casos de vehículos de lanzamiento que caen sobre viviendas durante el lanzamiento de satélites Beidou. En 2019, el acelerador aterrizó en una obra rural.
Las tres primeras bases de lanzamiento de China se establecieron durante la Guerra Fría en lugares del interior para ofrecer cierta protección en medio de las tensiones con Estados Unidos y la Unión Soviética. Al mismo tiempo, esto lleva ahora a que los aceleradores caigan al suelo en lugar de al océano, como en el caso de los lanzamientos europeos y estadounidenses.
Las zonas amenazadas por la caída de escombros deben ser notificadas de evacuación con antelación. La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, principal contratista espacial del país y fabricante de los cohetes Long March, también intenta limitar la caída con rejillas o paracaídas. Sin embargo, no está claro si estas herramientas se utilizaron durante la misión actual.
Beidou es un sistema mundial de navegación por satélite (GNSS) chino que cuenta actualmente con 36 satélites activos.
Se trata del lanzamiento número 65 para China en 2023, uno más que el año pasado.
